Gemma Hobbs, 16 Ans, Perpétue l’Héritage
Gemma Hobbs, 16 ans, fait partie d’une tradition qui remonte à avant la conquête normande. Elle est la troisième génération de sa famille à assumer la responsabilité de guider les poneys. Dès son plus jeune âge, Gemma a été impliquée dans le guidage des poneys autour de la New Forest, en commençant par monter sur les épaules de son grand-père. Sa dévotion l’a amenée à commencer à économiser à l’âge de neuf ans, ce qui lui a permis d’acheter son premier poney à l’âge de 11 ans.
Préserver une Tradition qui Remonte à Avant la Conquête Normande
Les communes de la New Forest jouent un rôle essentiel dans le maintien du paysage et de la faune rare du parc national de la New Forest. Cette tradition remonte à avant la conquête normande en 1066, lorsque les communs faisaient paître leurs animaux dans la forêt ouverte. Leur bétail, y compris les poneys, les bovins et les ânes, contribue à la préservation de la forêt en consommant de l’ajonc, de l’herbe et d’autres végétations.
Menaces pour un Mode de Vie
Malgré leur rôle crucial dans la préservation de la forêt, les communes sont confrontées à des menaces pour leur mode de vie. La hausse des prix des maisons et des loyers, ainsi que l’afflux de propriétaires secondaires, mettent en péril l’existence des communes. Les droits des communes, liés à la propriété et à la terre, deviennent de plus en plus difficiles à maintenir pour les habitants historiques.
Une Bataille Séculaire pour la Survie
La lutte pour préserver les droits des communes n’est pas nouvelle. La Commoners Defence Association (CDA), fondée en 1909, a été créée pour protéger les droits des communes face à l’empiètement du développement. Aujourd’hui, des communes comme Gemma Hobbs sont confrontées à des défis de la part d’individus fortunés qui achètent des terres sans aucune intention de participer aux pratiques communes.
Une Tradition Assiégée
Le Dr. Gale Pettifer, devenue communarde par inadvertance, reconnaît les menaces auxquelles les communes sont confrontées. Alors que les prix de l’immobilier grimpent, les véritables communes peinent à rivaliser sur le marché du logement. L’érosion des droits des communes pose un risque important pour la conservation de la New Forest, soulignant le besoin urgent de protéger le mode de vie des communes.
Le Chemin à Suivre
Malgré les défis, les communes restent résilientes et déterminées à préserver leur mode de vie. Cependant, un soutien financier et une reconnaissance du gouvernement sont essentiels pour assurer la survie des communes. Alors que la New Forest fait face à des menaces de tous côtés, l’avenir des communes est en jeu, nécessitant une action collective pour sauvegarder cette tradition séculaire.
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