Avez-vous déjà entendu parler de la plante cornichon ? (Non, ce n’est pas une vigne infinie de cornichons, même si l’idée semble appétissante.) Moi non plus, jusqu’à ce qu’une petite plante m’interpelle dans le rayon jardinage de mon magasin local.

L’étiquette de la plante, douce au toucher, disait : « Câline-moi. Je suis douce. » Je l’ai fait, et depuis, la plante cornichon est devenue un sujet de conversation régulier pour mes invités.

Qu’est-ce qu’une plante cornichon ?

Le nom botanique de la plante cornichon est Delosperma echinatum. C’est une succulente originaire d’Afrique du Sud. Si vous l’observez de près (et laissez libre cours à votre imagination), vous comprendrez pourquoi elle porte ce nom.

Chaque feuille juteuse de cette succulente ressemble à un minuscule cornichon, avec sa peau brillante, ses petites bosses et ses poils minuscules. Mais contrairement aux cornichons piquants, les poils de la plante cornichon sont doux, évoquant la sensation d’une surface veloutée. Ces poils translucides captent la lumière, ressemblant à des petits glaçons, ce qui vaut à cette plante le surnom de « plante de glace ».

La plante cornichon est-elle facile à entretenir ?

Avez-vous déjà possédé une autre succulente ? Si oui, alors vous êtes prêt pour prendre soin d’une Delosperma echinatum. Elle demande peu d’entretien, nécessitant de la lumière vive et très peu d’eau. Elle prospère même avec un peu de négligence, notamment si vous avez tendance à trop arroser vos plantes.

À quelle fréquence arroser ma plante cornichon ?

Il est difficile de recommander un calendrier strict pour l’arrosage. L’arrosage d’une plante d’intérieur dépend de plusieurs facteurs :

• La température et l’humidité de votre maison
• Le type de sol dans lequel elle pousse
• La taille de la plante
• Le volume de terre dans le pot

Personnellement, j’arrose ma plante environ une fois par semaine en été et environ une fois toutes les trois semaines en hiver, en attendant toujours que le sol sèche complètement entre les arrosages.

Quel type de sol convient à la plante cornichon ?

Étant une succulente, la plante cornichon a besoin d’un sol léger et bien drainé. L’idéal est d’acheter un mélange spécial pour cactus et succulentes, mais à défaut, vous pouvez mélanger du terreau pour plantes d’intérieur avec de la perlite ou de la vermiculite (environ un quart du mélange final). Ces matériaux poreux améliorent l’aération et le drainage du substrat.

Quelle exposition lumineuse pour la plante cornichon ?

La Delosperma echinatum nécessite autant de lumière directe que possible. Essayez de lui offrir six à huit heures de soleil par jour, bien que cela ne soit pas toujours réalisable en intérieur. Si elle ne reçoit pas assez de lumière, elle peut devenir étiolée, c’est-à-dire qu’elle s’étirera pour aller chercher la lumière, ce qui peut entraîner un aspect plus « élancé ».

Puis-je déplacer la plante cornichon à l’extérieur ?

Oui, c’est possible ! En fait, cette plante est plus tolérante aux températures fraîches que d’autres succulentes. Vous pouvez la sortir au printemps lorsque la température dépasse 10 °C et la laisser dehors jusqu’au milieu de l’automne. Avant de la rentrer pour l’hiver, vérifiez qu’aucun insecte indésirable ne s’est installé dans le pot.

La plante cornichon fleurit-elle ?

Oui, la plante cornichon produit des fleurs au printemps et en été, mais n’attendez pas un grand spectacle. Ses petites fleurs jaunes ressemblent à de petites marguerites et peuvent rester ouvertes pendant un mois en intérieur. Pour encourager la floraison, laissez la plante entrer en dormance durant l’hiver, en espaçant les arrosages et en la gardant dans un endroit plus frais.

Que votre plante fleurisse ou non, tout son charme réside dans ses feuilles uniques et amusantes, qui ne manqueront pas de captiver les autres amateurs de plantes !