Les radis sont l’une des cultures les plus faciles à cultiver. Mais si vous ne consommez que la racine, vous passez à côté de quelque chose !
Que vous ayez un grand jardin ou seulement un rebord de fenêtre, la culture des radis peut en réalité offrir bien plus de nourriture que vous ne l’imaginez.
La plupart des gens pensent qu’une graine de radis ne donne qu’une plante, et que chaque plante ne produit qu’une racine comestible. Mais si vous explorez d’autres parties comestibles de la plante, vous pouvez obtenir un rendement beaucoup plus élevé. Découvrir les gousses de radis et savoir comment les utiliser vous ouvrira de nombreuses possibilités et vous aidera à améliorer vos efforts de jardinage.
Envie d’optimiser l’espace disponible ? Laissez quelques radis monter en graines.
C’est une astuce parfaite pour le jardinier « paresseux » ou peu exigeant en entretien. Tout ce que vous avez à faire pour obtenir une source abondante de nourriture, c’est de laisser la nature suivre son cours.
À propos des radis
Pour bien comprendre les gousses de radis, il est utile d’en savoir un peu plus sur le cycle de vie des radis.
Il existe plusieurs types de radis couramment cultivés dans les jardins, des radis d’hiver Daikon aux radis ronds rouges et aux radis « petit-déjeuner français » cultivés au printemps et en été. Mais tous suivent les mêmes habitudes de croissance et cycles de vie de base.
Les radis (Raphanus sativus spp.) appartiennent à la famille des Brassicacées. Leur cycle de vie ressemble à celui des autres plantes de cette famille.
Les graines sont semées, et de jeunes plantules émergent. Les plantes commencent à développer leur feuillage et croissent rapidement. (Note : vous pouvez également ajouter les jeunes feuilles de radis à une salade – toute la plante est comestible.) Bientôt, les racines commencent à grossir, formant des globes ou des formes tubulaires selon la variété cultivée.
La plupart des jardiniers récoltent les radis lorsque les racines ont atteint la taille souhaitée. Semer des radis de façon successive permet d’en récolter tout au long de l’année.
Cependant, si les radis sont soumis à un stress thermique ou laissés en terre trop longtemps, une fois les racines dépassées leur maturité, les plantes deviendront élancées et produiront une abondance de fleurs. Si vous attendez encore un peu, ces fleurs seront pollinisées, et des gousses de graines commenceront à se former.
Que sont les gousses de radis ?
Les gousses de radis sont de fines gousses vertes qui se forment sur les plantes après la floraison. Sur le plan botanique, ces gousses allongées, courantes chez les Brassicacées, sont appelées siliques. Les siliques se composent de deux carpelles fusionnés et s’ouvrent généralement une fois mûres.
Mis à part la botanique, les gousses de radis sont des gousses vertes, croquantes et juteuses qui se forment après la floraison. Si elles sont laissées sur la plante, elles contiendront des graines qui sécheront et bruniront. Mais lorsqu’elles sont vertes et fraîches, ces gousses constituent un délicieux légume supplémentaire dans votre jardin.
Pourquoi laisser les radis fleurir et produire des gousses ?
Les radis en fleurs – même avant l’apparition des gousses – apportent déjà des bénéfices. En tant que jardinier, vous profiterez des fleurs. Elles sont petites, mais souvent nombreuses, et attirent les insectes bénéfiques. Les syrphes, par exemple, sont attirés par ces fleurs et se nourrissent de pucerons, contribuant ainsi à contrôler cette peste courante.
Les radis peuvent également aider à repousser certains parasites et sont d’excellentes plantes compagnes pour une grande variété de fruits et légumes.
De plus, une fois que les gousses commencent à se former, vous pourrez profiter de cette récolte comestible. Lors de la récolte des racines, chaque plante de radis ne produit qu’une seule racine. Mais une seule plante de radis, si elle est laissée à fleurir, produira des dizaines voire des centaines de gousses comestibles. Cela représente donc un meilleur retour sur investissement !
En outre, si vous laissez quelques gousses sur la plante, vous pourrez récolter les graines une fois qu’elles seront sèches et cassantes. Vous pourrez alors les stocker pour les planter l’année suivante. Si vous débutez dans la récolte de vos propres graines, les radis sont l’une des plantes les plus faciles pour commencer.
Choisir des radis pour les gousses
Toutes les variétés de radis produisent des gousses comestibles. Je sème généralement des radis Daikon et « radis noir espagnol » dans mon tunnel en automne. Ce que je fais, c’est laisser une ou deux plantes en terre, et au printemps, je récolte les gousses.
Je sème également des radis ronds rouges et des radis « Petit déjeuner français » au printemps et au début de l’été. Ceux que je laisse en terre me donnent des gousses comestibles à savourer à l’automne.
Gousses de radis ‘Rat Tail’
Bien que tous les radis produisent des gousses comestibles, certaines seront plus grosses et plus savoureuses que d’autres. Si vous souhaitez cultiver des gousses de radis, vous pouvez aussi envisager des variétés sélectionnées pour leurs gousses plutôt que pour leurs racines. Parmi les variétés cultivées pour leurs gousses comestibles, on trouve :
- Rat’s Tail (Raphanus caudatus)
- Dragon’s Tail (même nom latin, mais avec des gousses violettes au lieu de vertes)
- Munchen Bier (traditionnellement dégusté avec de la bière en Allemagne, elles forment aussi des racines comestibles)
- Singara (variété indienne avec des gousses absolument énormes)
Ces variétés sont non seulement sélectionnées pour produire de grosses gousses avec une excellente saveur, mais elles sont aussi cultivées pour monter en graines plus rapidement. Avec ces variétés, vous n’aurez pas à attendre aussi longtemps avant de récolter les gousses.
Cultiver des radis
Cultiver des radis est incroyablement facile, et vous pouvez les faire pousser dans une grande variété de jardins, voire à l’intérieur de votre maison. Dans un endroit ensoleillé ou légèrement ombragé, les radis poussent bien en pots ou en pleine terre. Ils tolèrent la plupart des types de sols, à condition qu’ils soient suffisamment humides.
(Un autre point intéressant est que lorsque vous semez des graines, vous pouvez aussi envisager d’en faire germer quelques-unes. Elles ont un goût épicé et délicieux, et je les ajoute parfois dans des salades ou des sandwichs.)
Faire germer des graines de radis
Les variétés d’été doivent être semées à environ 2,5 cm d’intervalle. Les variétés d’hiver sont généralement éclaircies à environ 15 cm d’écart. Je sème souvent des radis comme culture intercalaire entre d’autres cultures plus lentes à pousser. Mais j’en sème quelques-uns près des bords des plates-bandes, où ils ne gêneront pas si je les laisse monter en graines.
Dans mon jardin en permaculture, l’abondance sauvage signifie souvent que l’ordre passe au second plan. Mais si vous aimez garder un espace plus ordonné, envisagez un support : les radis qui fleurissent et produisent des gousses s’étalent partout, et certains peuvent atteindre environ 1,20 m de hauteur !
À part l’arrosage (au moins 2,5 cm d’eau par semaine) et éventuellement un support, vous pouvez laisser les radis faire leur travail tranquillement.
Récolter des gousses de radis
Lorsque vous récoltez des radis racines, il est généralement conseillé de le faire tôt. Les jeunes racines sont plus succulentes, tandis que les plus anciennes ont tendance à devenir ligneuses et peuvent devenir immangeables.
Il est également préférable de récolter les gousses tôt. Plus vous les laissez sur les plantes, plus elles deviennent dures et fibreuses. Cueillez-les lorsqu’elles sont dodues et juteuses, avant qu’elles ne commencent à sécher.
Cueillez ou coupez simplement les gousses des tiges, et mangez-les immédiatement, ou utilisez-les dans l’une des recettes suggérées ci-dessous.
10 façons d’utiliser les gousses de radis
Mangez-les en collation
La manière la plus simple de manger les gousses de radis est de les déguster en collation légèrement épicée. Elles se marient bien avec une bière ou avec une trempette à base de fromage frais ou de noix de cajou.
Ajoutez-les aux salades
Les gousses crues sont également excellentes dans les salades. Vous pouvez les substituer aux radis traditionnels dans n’importe quelle recette de salade de radis.
Faites-en une purée pour une tartinade
Quand j’ai beaucoup de gousses, j’aime les mixer avec d’autres ingrédients pour en faire une tartinade ou un pesto.
Utilisez-les dans des sautés
Je les fais également sauter rapidement et les utilise dans des plats sautés, comme avec du gingembre, de la sauce soja et des légumes asiatiques.
Ajoutez-les aux pâtes printanières
Les gousses de radis se marient bien dans des plats de pâtes légers et frais, avec des pois mange-tout, de la ciboulette et des épinards.
Faites-en un risotto printanier
Les gousses de radis peuvent être ajoutées à un risotto frais, par exemple avec des fèves, de l’ail et de la ciboulette.
Ajoutez-les aux omelettes ou aux quiches
Elles apportent une fraîcheur légèrement épicée aux plats à base d’œufs comme les omelettes et quiches.
Faites une pizza aux gousses de radis
Nous aimons aussi ajouter des légumes de saison comme les gousses de radis sur nos pizzas.
Ajoutez-les aux currys
En Inde, au Pakistan et au Bangladesh, les gousses de radis sont un ingrédient traditionnel dans les currys.
Faites-les mariner
Si vous ne pouvez pas tout consommer rapidement, vous pouvez les mariner pour les conserver.
Voici quelques-unes des nombreuses façons d’utiliser cette récolte intéressante et utile de radis.
